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X CURSO DE VEDEMA.

El principal escenario de ambos proyectos de reintroducción es el Parque Natural de la Albufera de Valencia.

Se trata de un humedal situado al sur de la ciudad de Valencia, de una extensión de 21.000 hectáreas con tres biotopos principales:
En el centro está el lago, rodeado por el norte, el oeste y el sur de arrozales que son inundados regularmente, al este existe un cordón dunar que separa al lago del mar.

Es destacable su característica de zona de invernada para cerca de 50.000 anátidas y de área de nidificación para 4.000 parejas de ardeidas y 3.000 de láridos.

En cuanto a su régimen de protección, además de ser Parque Natural, está en el listado de humedales del Convenio de Ramsar y es una zona ZEPA.

El Centro de Recuperación de Fauna.

Dentro del Parque, entre el lago y el cordón dunar, está situado el Centro de Recuperación de Fauna de El Saler de la Conselleria de Medio Ambiente.

Este Centro recibe anualmente cerca de 2.500 especímenes pertenecientes a la fauna autóctona de la Comunidad Valenciana.

Junto a los dos otros centros existentes en la comunidad, el de El Forn del Vidre en Castellón y el de Santa Faz en Alicante, se recogen alrededor de 5.000 animales al año.

Además de sus funciones como centro de recuperación en su sentido estricto, desde el Centro de Recuperación de Fauna de
El Saler se coordinan distintos programas de conservación de fauna amenazada (cerceta pardilla, malvasía, samaruc, quirópteros, águila perdicera, gaviota de Audouin).

Para algunas, dentro del programa de conservación se ha diseñado un proyecto de cria en cautividad con fines de reintroducción.

Actualmente se reproducen en el centro el cernícalo primilla y la tortuga mediterránea, además del calamón y la focha moruna.

El proyecto de reintroducción del calamón.

Evolución histórica de la especie en la Comunidad Valenciana.

Las siguientes citas dan una idea de la evolución de las poblaciones de calamón en la Comunidad Valenciana:

· Según G.Escolano (1611) la especie era “muy abundante”

· Según I.Vidal , en 1854 se observa un declive de la especie

· Según M.Saunders y J.Arévalo , en 1887 el calamón estaba prácticamente extinguido.

· En 1916 A. Boscá lo considera extinto en la Comunidad Valenciana

Las causas de la extinción.

Las principales causas de la extinción fueron la desecación y transformación del hábitat por una parte, y por otra, la excesiva presión cinegética. Con el régimen de protección existente actualmente se consideró viable la reintroducción de la especie y se puso en marcha el proyecto de cría en cautividad.

Cronología del proyecto.

Se comenzó en 1989 trasladando a las instalaciones del Centro unos individuos salvajes capturados en el Parque Nacional de Doñana.

Las dificultades de adaptación de estos individuos impidieron que se reprodujeran, por lo que en 1991 se optó por la recolección de unos huevos para su posterior incubación artificial y crianza a mano.

Estructura del proyecto.

A partir de este momento se empezaron a obtener los primeros resultados.
Los individuos criados a mano aceptan la cautividad y la presencia humana sin sufrir ningún tipo de estrés, pero desarrollan sin ningún tipo de problema el comportamiento reproductor y de crianza de los pollos.

Ya en su primer año de vida se seleccionan las parejas. La determinación del sexo se lleva cabo por biometría y por las diferencias en la voz.

Algo más tarde se advierten ciertas diferencias morfológicas, sobre todo en la forma y tamaño de la placa frontal.

Ø Instalaciones.

A cada pareja se le asigna una instalación en la que hay una charca grande que se mantiene con agua procedente del lago de la Albufera.

Se les ofrece carrizo y enea para la construcción el nido. Debido al carácter tranquilo de los animales se puede llevar a cabo un buen control de las puestas y de la evolución de los pollos.

Ø Alimentación.

La alimentación del calamón es básicamente vegetariana.
En el centro se les ofrecen los siguientes alimentos:

- mezcla de grano (arroz entero, trigo, cebada)
- pienso para anátidas
- pienso para gallináceas
- pienso flotante para anátidas
- fruta y verdura (pepino, zanahoria, tomate, manzana, sandía), troceado en tiras largas
- ocasionalmente se les ofrece pescado fresco y carne triturada

Según la fase de reproducción, se ofrecen piensos de mantenimiento, arranque, crecimiento o reproducción.

Los padres seleccionan y trocean el alimento que ofrecen a sus pollitos hasta que éstos se alimentan solos.

En ocasiones se suceden varias polladas y hermanos de distintas edades conviven en la misma instalación.

En estos casos, los hermanos mayores colaboran en la alimentación y cuidado de los pequeños, aprendiendo así las técnicas de crianza.

Ø Marcaje, liberación y seguimiento.

Cuando los juveniles han alcanzado aproximadamente el medio año de edad, son anillados con anillas metálicas y anillas de PVC de lectura a distancia que se colocan en el tibiotarso.

Se han liberado de forma directa animales en distintas zonas húmedas de la Comunidad Valenciana (Parque Natural de la Albufera, Parque Natural del Hondo, Marjal del Moro).

Hay numerosas observaciones de individuos anillados. La costumbre del calamón de utilizar las manos para comer facilita la visión de las marcas cuando los animales están en el campo.

Entre las observaciones hay muchas de individuos marcados, y por lo tanto nacidos en cautividad, que han formado pareja y sacan adelante a sus propios pollos en libertad.

Ø Crianza artificial.

Aquéllos individuos que van a ser destinados a la reproducción son criados a mano desde el primer día, completando la incubación del huevo artificialmente.

Siempre se procura sincronizar el nacimiento de varios a la vez para evitar que un pollo crezca sin hermanos, lo que puede conducir a problemas en el reconocimiento posterior de la propia especie.

Una vez nacido el pollito, se le alimenta continuamente durante las horas de luz, ofreciéndole trocitos pequeños de alimento variado (fruta, verdura, pienso remojado, larvas de gusanos de la harina, gambusia), hasta que comienza a alimentarse por sí sólo.

Los pollos se individualizan con pequeñas marcas de colores para tener claras las líneas con las que trabajamos.
Se traslada entonces al grupo a una instalación exterior hasta que llega el momento de seleccionar las parejas.

Situación actual de la especie.

Actualmente se estima la población del calamón en la Comunidad Valenciana en unos 450 a 500 individuos, con presencia mayoritaria en los siguientes humedales:

- Marjal del Moro (Sagunto)
- Albufera de Valencia
- Hondo de Elche

En el resto de España los principales núcleos de población están en Cataluña, Meseta Sur y Andalucía.

Situación actual del proyecto.

Debido a la estabilidad de las poblaciones salvajes, actualemente no se están liberando individuos procedentes de nuestro proyecto de reproducción en cautividad en nuestro país.

No obstante, se está colaborando con proyectos de reintroducción en el extranjero en zonas con presencia histórica del calamón en las que actualmente está extinguido.

De este modo estamos enviando regularmente individuos, tanto juveniles como reproductores, para los siguientes proyectos:

- Coimbra (Portugal), desde 1999
- Sicilia (Italia) desde 2000

En 2002 nos comunicaros desde Sicilia que uno de “nuestros” calamones, que era además hijo de nuestro primogénito, había sido padre a su vez...

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El proyecto de reintroducción de la focha moruna.

Existen numerosos paralelismos entre ambos proyectos, tanto en su justificación y evolución como en su estructura.

Evolución de la especie.

La población de focha moruna se distribuye mayoritariamente por el África tran-sahariana, sobre todo en el tercio meridional del continente y en la isla de Madagascar.

Sin embargo, una reducida población aparece en la Península Ibérica y en el Norte de África.

Hasta mediados del siglo pasado la focha moruna (Fulica cristata) fue un ave muy abundante en los humedales del litoral valenciano.

A partir de este momento es cuando comienza la regresión de sus poblaciones, considerándose como extinguida en la Comunidad Valenciana a principios del presente siglo.

En el resto de la Península Ibérica la tendencia de la especie, en los últimos años, ha sido también la de un marcado descenso, contando en 1991 con tan sólo unas pocas parejas reproductoras en Doñana.

En la actualidad, se la considera como prácticamente extinguida en estado silvestre dentro de su área de distribución en la Europa Occidental.

Las causas de la extinción.

Las causas de la extinción fueron básicamente las mismas que el en caso del calamón (y de tantas otras especies): La destrucción del hábitat y la presión cinegética.

En la focha moruna se añade el hecho de su parecido con la focha común y su costumbre de formar bandos mixtos con ella, lo que dificulta su diferenciación al cazador bien intencionado.

Cronología del proyecto.

La Conselleria de Medio Ambiente de la Generalitat Valenciana redactó en 1996 el “Plan de Acción para la Recuperación de la focha cornuda en la Comunidad Valenciana”.

En él se marcaban las directrices para conseguir el mantenimiento de poblaciones salvajes estables de la especie en las principales zonas húmedas de la Comunidad Valenciana.

Una vez realizada una experiencia previa de reproducción en cautividad, diseño de instalaciones y obtención de ejemplares adultos suficientes (procedentes del Marais Basloukkos del NO de Marruecos) la Conselleria de Medio Ambiente redactó el proyecto “Reintroducción de la Focha cornuda en dos ZEPA de la Comunidad Valenciana” para optar a financiación de la Unión Europea vía fondos LIFE-NATURALEZA.

Este proyecto fue aprobado por decisión de la Comisión de las Comunidades Europeas el 13 de julio de 1999.

El objetivo básico, a corto plazo, es conseguir la recuperación de las poblaciones de focha cornuda en dos áreas ZEPA de la Comunidad Valenciana:
el Parque Natural de L´Albufera y el Refugio de Fauna del Marjal del Moro y, a medio plazo, lograr la estabilidad de sus poblaciones en toda su área histórica de distribución en la Península Ibérica.

Estructura del proyecto.

La estructura del proyecto es similar a la del calamón, entre otras cosas porque aprovechamos la experiencia previa suponiendo que se podrían extrapolar determinados conocimientos adquiridos.

Nuestras expectativas se cumplieron en parte.

Los reproductores son obtenidos de la misma manera que en el caso del calamón. Como ya hemos comentado, se importaron huevos procedentes de humedales marroquíes para garantizar una buena variabilidad genética.

Esta variabilidad está siendo controlada por el Departamento de Genética de la Facultad de Biología de la Universidad de Valencia.

La diferencia básica con el calamón estriba en el comportamiento agresivo de los individuos criados a mano una vez alcanzada la madurez, lo que dificulta ciertos manejos. Su capacidad reproductora y de crianza de los pollos es, no obstante, excelente.

Ø Instalaciones y alimentación.

Las instalaciones y la alimentación son básicamente las mismas que para los calamones, con las salvedades de que las islas de enea no son destruidas por las fochas como lo son por los calamones, y de que la fruta y verdura se les ofrece rallada o picada.

Ø Marcaje, liberación y seguimiento.

Las fochas tienen las patas más cortas que los calamones y son de costumbres muy acuáticas, usando sólo el pico par alimentarse. Estas características hacen imposible la observación de anillas de lectura a distancia colocadas en la pata. Por este motivo se ha optado por la colocación de collares.

Al principio del proyecto se liberaros también unos primeros individuos provistos de emisores para radioseguimiento, colocados con arneses en la espalda, lo que facilitó una primera valoración del éxito de la reintroducción.

Situación actual del proyecto.

Actualmente el proyecto continua en marcha con buenas expectativas de futuro.

En el centro hay unas 15 parejas reproductoras que producen hasta 200 pollos anualmente, que son liberadas al final del invierno. Ya se han constatado reproducciones de fochas liberadas por nosotros tanto en el Marjal del Moro como en el Parque Natural de la Albufera.

Estos datos permiten ser optimistas, aunque el objetivo final de la estabilidad de la especie en libertad aun quede algo lejos.

Más información en Ibérica 2000:
* Jornadas sobre gestión y conservación de fauna silvestre en peligro de extinción.

Como contactar con:
* Centro de recuperación de Fauna en El Saler. Valencia.
centro-granja@cma.m400.gva.es
Telf: 96 161 08 47.

Más información en Internet:
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