| ¿Que es el Uranio empobrecido? |
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| GRAVES CONSECUENCIAS MÉDICAS PARA LA SALUD. |
| Con motivo de la aparición de casos de leucemia y fallecimientos asociados a esta enfermedad en soldados de la OTAN desplegados en Kosovo, incluido un soldado español, remitimos la Declaración final de la Conferencia Internacional Uranio Empobrecido. |
DECLARACIÓN FINAL DE LA CONFERENCIA INTERNACIONAL SOBRE URANIO EMPOBRECIDO CELEBRADA EN GIJÓN EL 26 Y 27 DE NOVIEMBRE DE 2000.
Madrid, 5 de enero de 2001
Soldados de la fuerza internacional de paz para la antigua Yugoslavia miden los niveles de contaminación de uranio en Kosovo.
Aspectos sanitarios, ecológicos, legales y económicos del empleo de armamento radioactivo convencional, organizada por el Comité de Solidaridad con la Causa Árabe (CSCA) el pasado 26 y 27 de noviembre en Gijón, así como un texto explicativo sobre qué es el uranio empobrecido y su posible asociación con el denominado Síndrome de la Guerra del Golfo y los casos registrados en los Balcanes.
Las ponencias presentadas en dicha Conferencia por científicos y especialistas de distintos países y por veteranos de EEUU y Gran Bretaña están siendo preparadas para su edición en castellano.
¿QUÉ ES EL URANIO EMPOBRECIDO?
El uranio empobrecido es un residuo obtenido de la producción del combustible destinado a los reactores nucleares y las bombas atómicas. El material que se utiliza en la industria civil y militar nuclear es el uranio U-235, que es el isótopo que puede ser fisionado.
Como este isótopo se encuentra en muy bajas proporciones en la naturaleza, el mineral de uranio ha de ser enriquecido, es decir, ha de aumentarse industrialmente su proporción de isótopo U-235.
Este proceso produce gran cantidad de desechos radiactivos de uranio empobrecido, así denominado porque está compuesto principalmente por el otro isótopo de uranio no fisionable, el U-238 y una mínima proporción del U-235.
Desde 1977 la industria militar norteamericana emplea uranio empobrecido para revestir munición convencional (artillería, tanques y aviones), para proteger sus propios tanques, como contrapeso en aviones y misiles Tomahawk, y como componente de aparatos de navegación.
Ello es debido a que el uranio empobrecido tiene unas características que lo hacen muy atractivo para la tecnología militar:
En primer lugar, es extremadamente denso y pesado (1 cm3, pesa casi 19 gramos), de tal manera que los proyectiles con cabeza de uranio empobrecido pueden perforar el acero blindado de vehículos militares y edificios; en segundo lugar, es un material pirofórico espontáneo, es decir, se inflama al alcanzar su objetivo, generando tanto calor que provoca su explosión.
Después de más de 50 años de producción de armas atómicas y de energía nuclear, EEUU tiene almacenadas 500.000 toneladas de uranio empobrecido, según datos oficiales.
El uranio empobrecido es también radiactivo y tiene una vida media de 4,5 mil millones de años.
Por ello, estos desechos han de ser almacenados de forma segura durante un período de tiempo indefinido, un procedimiento extremadamente caro.
Para ahorrar dinero y vaciar sus depósitos, los Departamentos de Defensa y de Energía ceden gratis el uranio empobrecido a las empresas de armamento nacionales y extranjeras. Además de EEUU, países como Reino Unido, Francia, Canadá, Rusia, Grecia, Turquía, Israel, las monarquías del Golfo, Taiwan, Corea del Sur, Pakistán o Japón compran o fabrican armas con uranio empobrecido.
Cuando un proyectil impacta contra un objetivo el 70% de su revestimiento de uranio empobrecido arde y se oxida, volatilizándose en micropartículas altamente tóxicas y radiactivas.
Estas partículas, al ser tan pequeñas, pueden ser ingeridas o inhaladas tras quedar depositadas en el suelo o al ser transportadas a kilómetros de distancia por el aire, la cadena alimenticia o las aguas. Un informe técnico de 1995 del Ejército norteamericano señala que "si el uranio empobrecido penetra en el cuerpo tiene la potencialidad de provocar graves consecuencias médicas.
El riesgo asociado es tanto químico como radiológico". Depositados en los pulmones o los riñones, el uranio 238 y los productos de su degradación (torio 234, protactinio y otros isótopos de uranio) emiten radiaciones alfa y beta que provocan muerte celular y mutaciones genéticas causantes, al cabo de los años, de cáncer en los individuos expuestos y de anormalidades genéticas en sus descendientes.
En sus 110.000 ataques aéreos contra Iraq, los aviones A-10 Warthog de EEUU lanzaron 940.000 proyectiles con uranio empobrecido, y en la ofensiva terrestre sus tanques M60, M1 y M1A1 dispararon otros 4.000 proyectiles también revestidos de uranio. Se estima que en la zona hay 300 toneladas métricas de desechos radiactivos, que podrían haber afectado ya a 250.000 iraquíes.
Tras la Guerra del Golfo, investigaciones epidemiológicas iraquíes e internacionales han permitido asociar la contaminación ambiental debida al empleo de este tipo de armas con la aparición de nuevas enfermedades de muy difícil diagnóstico (inmunodeficiencias graves, por ejemplo) y el aumento espectacular de malformaciones congénitas y cáncer, tanto en la población iraquí como entre varios miles de veteranos norteamericanos y británicos y en sus hijos, cuadro clínico conocido como Síndrome de la Guerra del Golfo.
Síntomas similares al de la Guerra del Golfo se han descrito entre un millar de niños residente en áreas de la antigua Yugoslavia donde en 1996 la aviación norteamericana recurrió también a bombas con uranio empobrecido, al igual que durante la intervención de la OTAN contra la Federación Yugoslava de 1999.
DECLARACIÓN FINAL.
Los participantes en el Seminario Internacional Uranio empobrecido:
Aspectos Sanitarios, ecológicos, legales y económicos del empleo de armamento radiactivo convencional, convocado en Gijón, España, los días 25 y 26 de noviembre del 2000 por el Comité de Solidaridad con la Causa Árabe, en el marco del Campaña Estatal por el Levantamiento de las Sanciones a Iraq (CELSI),
Habiendo sido informados del uso masivo, indiscriminado y premeditado de armamento de Uranio Empobrecido (U.E.) durante la guerra del golfo en 1991 contra Iraq y sus gravísimas consecuencias sobre la salud y el medio ambiente, y de su uso de nuevo contra Yugoslavia en 1999.
Considerando las evidencias de la asociación entre el empleo de armamento de Uranio Empobrecido en áreas de experimentación y en las intervenciones contra Iraq y la ex República Federal Yugoslava y el incremento de afecciones y enfermedades tanto entre los combatientes como a las poblaciones.
Considerando el articulado de la Sexta Convención de la Haya y de la Convención de Ginebra y sus dos Protocolos adicionales relativos a las restricciones del uso de la fuerza en los conflictos militares y la protección de poblaciones civiles en tiempo de guerra, de la Carta de Naciones Unidas y la declaración de Derechos Humanos, de sucesivas resoluciones de la Asamblea General de NNUU así como del Subcomité para la Prevención de la Discriminación y Protección de las Minorías, en concreto la 1996/16 del 29 de agosto de 1996.
Considerando las resoluciones elaboradas con anterioridad sobre esta materia por distintas organizaciones internacionales, en concreto la del International Action Center de 1996 y la de la conferencia de Bagdad de mayo de 1999,
EXIGEN:
* Que se considere el armamento y el equipamiento militar fabricado con Uranio Empobrecido como armamento NO convencional, gravemente peligroso para la salud de las poblaciones y la conservación del medio ambiente.
* Que se considere el uso del armamento uranio empobrecido como delito de Crímenes de Guerra y contra la Humanidad, punible en consonancia con la legislación internacional.
* La prohibición internacional de la fabricación, almacenamiento, comercialización, posesión, ensayo y uso de armamento y de todo tipo de equipamiento militar con Uranio Empobrecido.
* La destrucción de todo tipo de armamento e equipamiento militar fabricado con uranio empobrecido, así como el almacenamiento seguro de los deshechos de ello derivado, y de las actuales reservas de uranio empobrecido.
* La descontaminación de los territorios que se han visto afectados por la polución por uranio empobrecido, incluyendo tanto las áreas próximas a los centros civiles y militares de tratamiento de uranio empobrecido, de fabricación de armamento con este material y de su experimentación, así como de los escenarios de combate, en concreto, los países de las regiones del Golfo y de los Balcanes, muy particularmente Iraq y la República Federal Yugoslavia.
* La plena asistencia sanitaria y técnica a los países mencionados para atender a los afectados por la contaminación derivada del uso de este tipo de armamento.
* La plena clarificación por parte de los gobiernos de EEUU, Gran Bretaña y demás miembros de la OTAN sobre el empleo de este tipo de armamentos.
Los gobiernos de estos países son considerados responsables de las consecuencias directas del uso de este tipo de armamento y por ello responsables de la limpieza de las áreas afectadas, estando obligados a proveer plenas compensaciones por todos lo danos causados en sus agresiones contra Iraq y Yugoslavia.
* El inmediato y completo levantamiento de las sanciones impuestas a Iraq como requisito imprescindible para que el pueblo y el gobierno de Iraq puedan hacer frente a las graves consecuencias que el empleo masivo de armamento con uranio empobrecido durante la intervención de 1991 y las sucesivas agresiones contra este país diariamente en las llamadas Areas de Exclusión Area.
* El compromiso del Secretario General de NNUU para que tome las medidas apropiadas para que este organismo internacional aborde de manera inmediata el análisis con detenimiento de las consecuencias sobre la salud y el medio ambiente del uso del uranio empobrecido a partir de las evidencias acumuladas en los últimos años y proceda en consecuencia a su prohibición.
Finalmente, los participantes en este Seminario desean reiterar su plena solidaridad y apoyo a todas las personas afectadas por este tipo de armamento en Iraq y Yugoslavia así como con los veteranos afectados por el denominado Síndrome del Golfo, una solidaridad que en estos momentos no podemos dejar de hacer extensible al pueblo palestino.
Gijón a 26 de noviembre de 2000
International Action Center.
39 West 14th Street, Room 206
New York, NY 10011.
email: iacenter@iacenter.org
En Espanol: el_iac@yahoo.com
* Enlace a nuestra web: www.iacenter.org
Viernes, 25 de abril de 2003 - BBC MUNDO
Uranio empobrecido:
¿Riesgo de cáncer?
Armas con uranio empobrecido fueron utilizadas también en Bosnia y Kosovo.
El Ministerio de Defensa británico anunció que ofrecerá exámenes de orina a los soldados que regresen de Irak, para verificar la presencia de uranio empobrecido en sus organismos.
El uranio empobrecido es un metal pesado, tóxico, y de una densidad 1,7 veces mayor que el plomo. Su densidad extrema y su resistencia hacen que tenga una enorme capacidad de penetrar vehículos blindados
El gobierno formuló este anuncio luego de que se reiteraran advertencias sobre los posibles efectos de esta sustancia en la salud, incluyendo un mayor riesgo de cáncer y daños al riñón.
La Real Sociedad, una de las más prestigiosas organizaciones científicas de Gran Bretaña, señaló que tanto soldados como civiles pueden haber sido expuestos a niveles peligrosos de uranio empobrecido durante el reciente bombardeo de Irak.
Denso y tóxico.
El uranio empobrecido es un metal pesado, tóxico, y de una densidad 1,7 veces mayor que el plomo.
Su densidad extrema y su resistencia hacen que tenga una enorme capacidad de penetrar vehículos blindados. Este metal es lo que queda luego de extraer del uranio natural la mayoría del isótopo U-235, altamente radiactivo, para producir uranio enriquecido, que se utiliza en combustible y armas nucleares.
Algunos han vinculado el uranio empobrecido a los defectos de nacimiento en Irak.
Sin embargo, se ha advertido que el uranio empobrecido sigue siendo radiactivo y tóxico, aunque en cantidades menores.
Las armas revestidas de esta sustancia pueden ser disparadas desde aviones -fundamentalmente A-10 estadounidenses- así como tanques y vehículos blindados.
Cuando hace impacto en el blanco, se fragmenta y se incinera, contaminando el área de impacto con partículas finas que pueden ser inhaladas, ingeridas, o pueden depositarse, afectando las fuentes de agua y el terreno.
¿Riesgo de cáncer?
El impacto del uranio empobrecido en la salud ha venido siendo objeto de intensa controversia.
Tras la primera Guerra del Golfo, en 1991, se informó de un aumento significativo en el número de niños con cáncer en la ciudad iraquí de Basora.
Las armas con uranio empobrecido son lanzadas de aviones A-10, y desde tanques.
Naciones Unidas ha sostenido que no hay pruebas concluyentes sobre el vínculo entre los casos de cáncer en Basora y el uso de uranio empobrecido.
También se han hecho varios llamados para que se efectúen estudios a fondo sobre el posible impacto negativo en la salud de los veteranos de guerra.
El Pentágono sostiene que no hay pruebas concluyentes.
Sin embargo, algunos científicos señalan que la falta de pruebas concluyentes se debe a que jamás se hicieron estudios independientes sobre los casos de Basora.
Por su parte, Dan Fahey, investigador de la organización estadounidense Veteranos por el Sentido Común, señala que la falta de conclusiones en cuanto al posible impacto en los veteranos de la primera Guerra del Golfo, se debe en gran medida a que el propio Pentágono no ha permitido que se efectúen estudios en un amplio número de soldados.
Polémica en Gran Bretaña.
Durante la guerra, el vocero de las fuerzas estadounidenses, Vincent Brooks, señaló que las cantidades utilizadas no llegaban a representar un riesgo para la salud.
Durante el bombardeo del mes pasado en Irak, el vocero del comando central estadounidense en Qatar, brigadier general Vincent Brooks, admitió que las tropas de su país estaban utilizando armamento con uranio empobrecido.
Brooks señaló que las cantidades utilizadas no llegaban a representar un riesgo para la salud.
El ministro de Defensa británico, Geoff Hoon, reiteró que "el uranio empobrecido no representa riesgos".
Es altamente insatisfactorio utilizar una gran cantidad de material que tiene una reducida radiactividad y es químicamente tóxico sin saber cuantos soldados y civiles se verán expuestos.
Prof. Brian Spratt.
Sin embargo, la Real Sociedad parece tener una opinión diferente.
El profesor Brian Spratt, quien preside el comité del organismo que investiga los efectos del uranio empobrecido, dijo que "es altamente insatisfactorio utilizar una gran cantidad de material que tiene una reducida radiactividad y es químicamente tóxico sin saber cuantos soldados y civiles se verán expuestos".
El profesor Spratt dijo que debían realizarse exámenes de orina a un amplio grupo de soldados. También recomendó monitorear a largo plazo la calidad de la leche y el agua en Irak.
El ministerio de Defensa dijo que planea publicar datos sobre cuánto uranio empobrecido se utilizó en la guerra de Irak y en qué sitios.
2 Marzo 2001 Depleted Uranium Watch.
Consecuencias del uso de Uranio Empobrecido desde el punto de vista médico.
Dra. Helen Caldicott.
El 30 de octubre de 1943, varios científicos que trabajaban en el Proyecto Manhattan, el llamado comité sobre "el uso de materiales radiactivos como arma de guerra", postulaban en una carta dirigida al General Leslie Groves, que la inhalación de uranio conduciría a "irritación bronquial, que se desarrollaría en escasas horas o días...
Los productos emisores de radiación beta pueden llegar al tracto grastrointestinal por medio de agua contaminada, comida o aire. Desde el aire, estos pueden alcanzar la membrana mucosa, la garganta, etcétera.
El estómago, el ciego y el recto, zonas donde las substancias se alojan por más tiempo, serían gravemente afectadas.
Es coherente pensar que podríamos presenciar úlceras y perforaciones del intestino que eventualmente producirían la muerte..."
Estas palabras podrían perfectamente describir algunos de los síntomas sufridos por veteranos de la guerra del Golfo Pérsico tras haber sido expuestos a uranio empobrecido, que ahora cubre los antiguos campos de batalla tanto de dicha guerra como de los Balcanes.
En efecto, son perfectas para este caso, aún cuando el uranio empobrecido sólo tiene la mitad de radioactividad que el mineral encontrado en la naturaleza.
Uranio empobrecido no es otra cosa que uranio 238, que es lo que queda después de que el elemento fisionable 235 es extraído del mineral y usado como material para cabezas nucleares o en reactores productores de energía eléctrica. Alrededor de 700.000 toneladas de este material radiactivo desechado se han acumulado en los Estados Unidos durante casi 60 años.
Eso, claro está, hasta que los mílitares norteamericanos le descubrieron una posible "utilidad".
Casi dos veces más denso que el plomo, se abre paso a través de la coraza blindada de un tanque como un cuchillo caliente a la mantequilla. Como era gratis y abundante, balas y proyectiles de este material resultarían baratas de producir. Pero el uranio 238 tiene propiedades peligrosas. Es pirofórico, es decir se prende llama cuando alcanza su objetivo, el blindado de un tanque enemigo, por ejemplo, a gran velocidad.
El fuego oxidiza el uranio y, hasta un 70 por 100 se convierte en volátiles partículas micróscopicas, tan pequeñas que si son inhaladas tras una leve ventisca, se alojan en los pulmones durante años.
Siendo el uranio 238 y sus subproductos, emisores radiactivos del tipo alfa y beta, que son cancerígenas, puede dañar las células de pulmones, huesos, hígado, próstata, intestino y cerebro, causando tumores malignos en estos órganos, tal y como es expuesto en un informe fechado en 1999 sobre la salud de los obreros de la industria transformadora de uranio, auditado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos de América.
Tras la inhalación, éste se solubiliza y se transfiere de los pulmones a otros órganos, incluyendo el hígado, tejido adiposo y músculos.
Con el tiempo, se puede excretar a través de los riñones donde, al tratarse de un metal pesado, induce al desarrollo de nefritis, que es una enfermedad crónica.
Estudios realizados a veteranos de la guerra del Golfo indican que están excretando uranio 238 por la orina y el semen. Se estima que casi 300.000 veteranos estadounidenses han sufrido inhalación de uranio empobrecido.
Los niños de Irak, donde 300 toneladas métricas de uranio empobrecido en la forma de proyectiles usados y polvo volátil fueron dejadas atrás por los Aliados, presentan una incidencia más alta de lo considerado normal en cuanto a malformaciones congénitas y tumores malignos.
Similares informes nos llegan de los hospitales de la provincia serbia de Kosovo y de Bosnia, mientras que otros estudios sobre hijos de los mencionados veteranos, muestran una anormalmente alta tasa de enfermedades congénitas.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos admitió hace poco que uranio contaminado reprocesado de reactores militares había sido mezclado con uranio empobrecido "puro" en la planta de difusión gaseosa de Paducah, Kentucky.
Este uranio contaminado contiene trazas de neptunio, plutonio y uranio 236 – elementos que son miles de veces más cancerígenos que el uranio.
Uranio 238 tiene una vida media de 4.500 millones de años, mientras que el neptunio 237 y el plutonio 239 que son mucho más cancerígenos que el uranio, tienen una vida media de cientos de miles de años.
He aquí que Irak, Kuwait, Bosnia y Kosovo están de hecho contaminadas con elementos carcinógenos radiactivos para la eternidad.
Y por la misma naturaleza de la carcinogénesis, con su período de latencia, que significa que el tiempo de incubación para los tumores varía entre 5 a 60 años, es casi probable que los casos de cáncer descubiertos en soldados de la OTAN y misiones de pacificacíon que sirvieron en los Balcanes, así como de los veteranos del Golfo, y por supuesto los cíviles que viven en estos países, sean sólo la punta del iceberg.
Referencias: Prensa Europea.
Documentos del Pentágono.
Datos estadísticos sobre incidencia del cáncer entre los trabajadores de la producción de uranio en los EE.UU.
Más información en Internet:
* www.stopnato.org.uk
| Insertado
por: silvia3942 (13/06/2003) |
| Fuente/Autor:
lamgen-patagonia@arnet.com.ar. |
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Comentarios
La “Tribuna de Salamanca (España)” - 24 de septiembre de 2006.
Iglesias solicita al Gobierno recuperar la extracción de uranio de Saelices.
El ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jesús Caldera, visitó ayer Ciudad Rodrigo con motivo de acercarse hasta la exposición ‘Kyrios’ de Las Edades del Hombre, que tenía previsto llevar a cabo en el mes de julio y no pudo realizar. Antes, hubo un acto institucional en el Ayuntamiento ante presencia de autoridades locales y provinciales, donde el alcalde, Javier Iglesias, pidió al ministro un Centro de Día, con el fin de que los mayores de la zona del Arrabal de Puente puedan estar un poco mejor atendidos, anunciándole que le remitirá el proyecto elaborado por el Ayuntamiento para que pueda mirarlo «con cariño».
Ángel S. Peinado
También comentó el alcalde que surgió en una Comisión de Obras el problema que tiene de accesibilidad el Consistorio para las personas minusválidas, anunciando que tenían dos proyectos y las ganas de solventar esta situación, pero le faltaban los recursos y por eso por acuerdo de la Comisión de Obras le remitirán estos proyecto para que con el apoyo de la Junta de Castilla y León pueda «echarle una mano». Pero Javier Iglesias sorprendió con lo que calificó como un asunto importante para los mirobrigenses, y aunque no era competencia del ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, pidió trasladar al nuevo ministro de Industria el inicio de un estudio de viabilidad encaminado a recuperar la extracción de uranio en las explotaciones mineras de Saelices, que, como consecuencia de la gran bajada en el precio del concertado de uranio, hizo inviable continuar su explotación y hoy está en proceso de desmantelación y clausura. El alcalde planteó la posibilidad de reconsiderar esa clausura dado el considerable incremento del precio del uranio que, según señaló el primer edil, se habían situado en torno a los 85 y 90 euros y la producción costaría unos 60 euros, por lo que consideraba que era rentable abrir la mina «y es rentable que el Gobierno de España, dijo, pueda retomar esa iniciativa». Por su parte, el ministro Caldera destacó que sus compromisos con la comarca mirobrigense son «profundos». Así, suscribió que Ciudad Rodrigo tiene que tener un Centro de Día «y seguramente más de uno, es algo que tiene que conseguirse entre todos». Al respecto, explicó que el Gobierno financiará con 400 millones de euros la atención a la dependencia y las comunidades autónomas tendrán que aportar otros 400 millones de euros.
Teniendo en cuenta que la Junta de Castilla y León recibirá el próximo año de su Ministerio casi 60 millones de euros, «mientras en el año 2004 la aportación del Estado no llegaba los 15 millones de euros», Caldera afirmó que pedirá a la Junta que situé a Ciudad Rodrigo como objetivo prioritario para tender la expansión del plan para atender a las personas dependientes, junto con otros servicios como la atención a domicilio. Así, insistió en que el dinero lo pone el Ministerio, pero la decisión la toma la comunidad autónoma. |
| Nombre: Afema (26/09/2006) |
E-mail: - |
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